高縄茶屋での食事も終わりいよいよ北三方ヶ森に向かう。
お寺の山門のすぐ近くに四国の道の標識がある。
ここから北三方ヶ森まで６ｋｍとある。

向こうに見えるのは先ほどの山門である 四国の道を通って北三方へいくのだが 高縄山からのスタートはいきなりの 階段である。２５段程度だ。 ＢＭＸの選手でもないフツーのおじさんである私が 乗車したまま階段を下りられるわけがない。 しかしこの階段がその後に襲ってくる困難の ほんの序章であることはこの時点では知るはずもない。

この階段を下りて山道を走るとすぐに狭い林道と交差するがこれを横断して
さらに走ると舗装された林道に出た。ここまでそんなに走ってないのでこれなら
最初から舗装された林道を走れば良かったとも思える。
しかしスタートから四国の道を走るという儀式も必要である。

次の四国の道の入り口はどこかなと捜しながら舗装された林道を快調に飛ばす。

１１時４０分１２．３ｋｍ 北三方ヶ森まで２．９ｋｍの表示 ここで舗装された道路から離れ 再び山道となる

ここで普段経験しない事態発生。
ここまで快調に飛ばしてきたので それなりのギアになっているが
ここからは上りの山道である。
そこでギアを変えようとするが、 ペダルが重くて踏み込めないために チェンジできない。
仕方がないのでＭＴＢを押して歩きながら手でペダルを回してギアチェンジをする。
しかしこのギアチェンジはその後ほとんど意味をなさないことになることも
この時点では知る由もない。

こんな急な斜面を押して歩かなければいけない。 これはわざと傾斜の急な場所にＭＴＢを 置いたのではない。 このルートを歩いたことのある人なら 分かってくれるだろう。 しかし後で分かるがこの場所はこれでもまだ 歩きやすい方だったのだ。 こんなことが事前に分かっていたら今日の 山行は思いつかなかっただろう。

１２時７分　北三方ヶ森まで１．９ｋｍの表示がある尾根に出た。
ここまでずっとＭＴＢを押してきている。
尾根に出たから少しは乗車して走れるだろうか？

しかし結局押しながら最初の小ピークに出る。
そしてこの小ピークからの下り道でＭＴＢを始めて以来初めての経験をする。
急な下りでフロントブレーキを強くかけるとリアが跳ね上がって
まるでＭＴＢが＜おんぶしてー＞というように体にのしかかってくるのである。
おんぶオバケならぬおんぶバイクである。
このあと何回もおんぶバイクに襲われることになる。

小さなピークを何個も越えながら 向かっていく。 アップダウンが有るということは その間には僅かでも比較的 平らなところも有るということである。 しかしこんな障害物が待っている。 ＭＴＢが無ければ倒木をまたいで 越えることは簡単であるが もう十分疲れているので担ぎ上げるのにも 一人で号令を出さなければいけなかった。

道には雪も見え始めて足が滑りやすくなる。
おまけに霜柱までとけ始めている。
雪と霜柱で何回も滑った。

１３時１０分 北三方が森まで０．１ｋｍの標識 頂上から女性の声が聞こえる。 先客が大勢居るようだ。

１３時１５分　頂上到着　１５．２ｋｍ
瀬戸内海の島々と来島大橋がきれいに見えている。
来て良かったと思う瞬間である。

先ほどの声は若い男女のグループ７人が居たので彼らが騒いでいたようだ。
ここで魔法瓶のお湯とローソンで買ったあんパンを食べていると水が峠方面から
男１人女３人の中年登山者が上がってきた。
私のＭＴＢを見て驚いている。

北三方ヶ森からの眺望 聞いていたうわさ通りに来島海峡や来島大橋が きれいに見える 山頂では写真を３枚撮ったが、全て来島大橋の 主塔は写ってなかった。 ３枚の内訳は高画質モード、デジタルズーム そして普通（左の写真） 肉眼ではあんなに きれいに見えていたのに。 デジカメの欠陥を見つけてしまったようだ。 ここから来島大橋をデジカメで撮ろうとするなら 光学ズームは必須条件だ。

　　　続く